Muita gente acredita que uma dor no braço sempre tem origem no ombro ou nos músculos da região. Mas nem sempre é assim.

Em muitos casos, a causa está na coluna cervical. Quando um nervo é comprimido ou irritado no pescoço, a dor pode seguir seu trajeto natural e irradiar para o ombro, braço, antebraço e até para os dedos da mão.

Além da dor, também podem surgir formigamento, dormência e perda de força.

Como a coluna cervical pode causar dor no braço?

Os nervos que controlam os movimentos e a sensibilidade dos membros superiores saem da coluna cervical.

Quando uma dessas raízes nervosas sofre compressão, os sintomas podem percorrer todo o caminho do nervo, indo do pescoço para o ombro, braço, antebraço e dedos.

Esse quadro é conhecido como cervicobraquialgia. Na prática, é quando uma alteração na região cervical provoca sintomas que descem para o braço.

Quais sintomas podem aparecer?

A cervicobraquialgia pode causar sintomas diferentes em cada paciente. Em alguns casos, a dor é o principal incômodo. Em outros, o que mais chama atenção é o formigamento, a dormência ou a perda de força.

Quais são as causas mais comuns?

A hérnia de disco cervical é uma das principais causas, mas não é a única.

Outras alterações também podem provocar compressão ou irritação dos nervos da coluna cervical, como:

• Artrose cervical
• Bicos de papagaio
• Estenose cervical
• Estreitamento dos forames nervosos
• Inflamações locais
• Contraturas musculares importantes
• Hérnia de disco cervical

Em pacientes acima dos 50 anos, é comum haver mais de uma dessas alterações ao mesmo tempo. Por isso, a avaliação médica é importante para entender qual alteração realmente está relacionada aos sintomas.

Como é feito o diagnóstico?

A avaliação começa pela história clínica e pelo exame físico. Durante a consulta, o médico investiga onde a dor começa, para onde ela irradia, quais movimentos pioram os sintomas e se existe perda de força ou alteração de sensibilidade.

Durante o exame físico, são avaliados:

• Força muscular
• Reflexos
• Sensibilidade
• Coordenação
• Trajeto da dor
• Sinais de compressão nervosa

Quando necessário, a ressonância magnética ajuda a identificar hérnias, compressões nervosas, desgaste da coluna e outras alterações cervicais.

É importante lembrar que o exame não deve ser analisado isoladamente. Nem toda hérnia encontrada na ressonância é responsável pelos sintomas. Por isso, a correlação entre exame físico e imagem é fundamental.

Como é feito o tratamento?

A maioria dos pacientes melhora sem cirurgia. O tratamento inicial geralmente busca reduzir a dor, controlar a inflamação, melhorar a função e diminuir a irritação sobre o nervo.

As opções podem incluir:

Quando a cirurgia pode ser necessária?

A cirurgia não é a primeira opção para a maioria dos casos. Ela costuma ser considerada quando existe uma indicação bem definida.

Algumas situações que podem levar à indicação cirúrgica incluem:

• Perda de força progressiva
• Dor incapacitante
• Falha do tratamento conservador
• Compressão nervosa importante
• Comprometimento neurológico
• Piora progressiva dos sintomas

Atualmente, existem técnicas minimamente invasivas que podem ser indicadas em casos selecionados, dependendo da causa e da gravidade da compressão.

Quando procurar ajuda?

Dor no pescoço associada a formigamento, dormência ou perda de força não deve ser ignorada.

Muitas pessoas passam meses acreditando que o problema é apenas muscular ou consequência da postura. Porém, quando existe compressão nervosa, o diagnóstico precoce pode evitar a progressão dos sintomas e reduzir o risco de sequelas neurológicas.

Se você sente dor cervical que desce para o braço, especialmente quando há dormência, choque, formigamento ou fraqueza, uma avaliação com ortopedista especialista em coluna pode ajudar a identificar a verdadeira origem do problema.

Perguntas frequentes

Considerações finais

Dor no pescoço que irradia para o braço nem sempre é apenas uma tensão muscular ou consequência da postura. Em muitos casos, esses sintomas podem indicar irritação ou compressão de um nervo na coluna cervical.

Quanto mais cedo a causa é identificada, maiores são as chances de controlar a dor, recuperar a função do membro e evitar a progressão do problema.

Se você vem sentindo dor no pescoço associada a formigamento, dormência ou perda de força no braço, vale a pena procurar uma avaliação especializada.

No consultório, realizo uma investigação detalhada para identificar a verdadeira origem dos sintomas e definir o tratamento mais adequado para cada caso, sempre priorizando abordagens individualizadas e, quando possível, tratamentos minimamente invasivos.