A artrose cervical é o desgaste natural das articulações da coluna na região do pescoço. Com o passar dos anos, as cartilagens e os discos intervertebrais sofrem alterações que podem causar dor, rigidez e limitação dos movimentos.

Nem todas as pessoas com artrose cervical apresentam sintomas. Porém, quando o desgaste é mais acentuado, pode haver compressão dos nervos, provocando dor irradiada, formigamento e perda de força nos braços.

O que é artrose cervical?

A coluna cervical é formada pelas vértebras localizadas na região do pescoço. Entre elas existem discos intervertebrais e articulações responsáveis por permitir o movimento e distribuir as cargas durante as atividades do dia a dia.

Com o envelhecimento, essas estruturas sofrem alterações naturais. Os discos podem perder parte da hidratação e da altura, enquanto as articulações podem desenvolver sinais de desgaste.

Esse processo degenerativo é conhecido como artrose cervical e também pode aparecer nos exames como espondilose cervical.

O que causa a artrose cervical?

O envelhecimento é a principal causa da artrose cervical, mas alguns fatores podem acelerar esse processo, como:

• Predisposição genética
• Sedentarismo
• Má postura
• Uso prolongado de computador e celular
• Movimentos repetitivos
• Lesões na coluna
• Tabagismo

Isso não significa que um hábito isolado seja responsável pela artrose. Na maioria das vezes, existe uma combinação entre envelhecimento, características individuais e sobrecarga acumulada ao longo da vida.

Quais são os sintomas?

Os sintomas podem surgir de forma gradual e variar conforme o grau de desgaste.

Os sintomas mais comuns são:

Quando há compressão dos nervos, também podem ocorrer:

• Formigamento nas mãos
• Dormência
• Perda de força nos braços
• Dificuldade para realizar algumas atividades do dia a dia

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é feito por meio da avaliação clínica e do exame físico. O especialista analisa os sintomas, o tempo de evolução e verifica aspectos como mobilidade, força, sensibilidade e reflexos.

Quando necessário, podem ser solicitados exames para avaliar o grau de desgaste e verificar se existe compressão dos nervos ou da medula.

Os exames devem sempre ser interpretados em conjunto com os sintomas e o exame físico. Uma alteração encontrada na radiografia ou na ressonância não significa automaticamente que ela seja responsável pela dor.

Como é o tratamento?

Na maioria dos casos, o tratamento da artrose cervical não envolve cirurgia.

O objetivo é controlar a dor, melhorar a mobilidade e permitir que o paciente retome suas atividades com mais conforto.

Quando bloqueios ou radiofrequência podem ser utilizados?

Quando as medidas iniciais não são suficientes, alguns pacientes podem se beneficiar de procedimentos minimamente invasivos, como bloqueios, também chamados de infiltrações.

O objetivo do bloqueio é atuar em estruturas específicas relacionadas à origem da dor. Em situações selecionadas, a radiofrequência também pode ser considerada, principalmente quando determinadas articulações da coluna cervical são identificadas como fonte dos sintomas.

Quando a cirurgia é indicada?

A presença de artrose cervical isoladamente não é indicação de cirurgia.

A cirurgia costuma ser considerada quando há compressão importante dos nervos ou da medula, perda de força progressiva ou quando os sintomas persistem mesmo após o tratamento conservador.

• Compressão importante das raízes nervosas
• Compressão da medula espinhal
• Perda de força progressiva
• Alterações neurológicas importantes
• Sintomas persistentes apesar do tratamento adequado

O tipo de cirurgia depende da região afetada, do grau de compressão, da anatomia da coluna e dos sintomas apresentados pelo paciente.

Quando procurar um especialista?

É importante procurar um especialista se você apresentar:

• Dor no pescoço que dura várias semanas
• Dor irradiando para os braços
• Formigamento ou dormência
• Perda de força
• Dificuldade para caminhar ou alterações do equilíbrio

Um especialista em coluna pode avaliar se os sintomas estão realmente relacionados à artrose cervical ou se existe outra condição associada.

Em Ribeirão Preto, uma avaliação com ortopedista especialista em coluna permite investigar de forma individualizada a origem da dor cervical e definir o tratamento mais adequado para cada caso.

Perguntas frequentes

Considerações finais

A artrose cervical é uma condição comum, principalmente com o avanço da idade. Embora não tenha cura, existem tratamentos capazes de aliviar a dor, melhorar a mobilidade e preservar a qualidade de vida.

Na maioria dos casos, o controle dos sintomas pode ser feito com medidas conservadoras, como fisioterapia, exercícios, medicamentos e mudanças nos hábitos do dia a dia.

Quando a dor persiste, procedimentos minimamente invasivos podem ser considerados de acordo com a origem dos sintomas e as características de cada paciente.

Se os sintomas persistirem ou começarem a limitar sua rotina, uma avaliação com um especialista em coluna é importante para identificar a causa e definir o tratamento mais adequado.