O nervo ciático é o maior nervo do corpo humano e tem uma função fundamental nos movimentos e na sensibilidade dos membros inferiores.
Ele começa a partir de raízes nervosas que saem da região inferior da coluna, passa pela região dos glúteos e segue pela parte posterior da coxa. Ao longo do trajeto, seus ramos chegam até a perna e o pé.
É justamente por percorrer uma região tão extensa que alterações envolvendo suas raízes podem provocar sintomas que começam nas costas ou no glúteo e descem pela perna.
O que é o nervo ciático?
O nervo ciático é formado por fibras provenientes das raízes nervosas de L4 a S3, localizadas nas regiões lombar e sacral da coluna.
Essas fibras se unem formando um grande nervo que passa pela pelve, atravessa a região glútea e segue pela parte posterior da coxa.
Próximo ao joelho, o nervo se divide principalmente em dois grandes ramos:
Nervo tibial
É um dos principais ramos do nervo ciático e continua sua trajetória em direção à perna e ao pé.
Nervo fibular comum
Também se origina da divisão do nervo ciático e participa da inervação de regiões da perna e do pé.
A partir deles, a inervação continua pela perna e pelo pé.
Onde fica o nervo ciático?
De maneira simplificada, podemos imaginar o trajeto do nervo ciático da seguinte forma:
Na região glútea, o nervo normalmente passa abaixo do músculo piriforme. Depois, segue profundamente pela parte posterior da coxa até se dividir em seus principais ramos.
Por isso, uma dor relacionada ao ciático pode ser percebida muito longe da coluna.
O problema pode estar próximo à origem de uma raiz nervosa na coluna, enquanto o paciente sente dor, choque ou formigamento chegando até a panturrilha ou o pé.
Para que serve o nervo ciático?
O nervo ciático e seus ramos participam de duas funções essenciais: movimento e sensibilidade dos membros inferiores.
Função motora
Participa do controle de músculos da parte posterior da coxa e, por meio de seus ramos, dos movimentos das pernas, tornozelos, pés e dedos.
Função sensitiva
Seus ramos participam da transmissão de informações sensitivas de grande parte da perna e do pé para o sistema nervoso.
Sua função motora contribui para atividades comuns como:
- Caminhar
- Correr
- Dobrar o joelho
- Movimentar o tornozelo
- Movimentar os pés e os dedos
É por isso que alterações envolvendo essas estruturas podem provocar não apenas dor, mas também formigamento, dormência e perda de força.
O que significa nervo ciático inflamado?
Apesar de a expressão “nervo ciático inflamado” ser muito utilizada, nem sempre o problema está no nervo ciático propriamente dito.
Com frequência, o que existe é uma irritação ou compressão de uma das raízes nervosas que participam da formação do nervo ciático, ainda na coluna.
Isso pode acontecer, por exemplo, por causa de:
- Hérnia de disco
- Estenose da coluna
- Alterações degenerativas
- Espondilolistese
- Traumas
Existem também causas fora da coluna, embora sejam menos frequentes.
A dor começa na coluna ou no glúteo e desce pela perna?
Esse padrão pode estar relacionado à irritação de uma raiz nervosa. Uma avaliação permite identificar onde o nervo está sendo afetado e qual pode ser a causa dos sintomas.
Agendar consulta com o Dr. Vitor CasagrandeComo é a dor no nervo ciático?
A dor ciática geralmente começa na região lombar ou no glúteo e se espalha por uma das pernas.
O paciente pode sentir:
- Dor em choque ou queimação
- Dor descendo pela perna
- Formigamento
- Dormência
- Alteração da sensibilidade
- Perda de força
Por que a dor do nervo ciático pode chegar até o pé?
Isso acontece porque as raízes nervosas envolvidas na formação do ciático estão conectadas aos nervos que seguem por praticamente todo o membro inferior.
Imagine uma rede elétrica.
O ponto de compressão pode estar próximo à coluna, mas o nervo continua transmitindo informações ao longo de todo o seu trajeto.
Por isso, uma alteração na região lombar pode ser percebida como dor, choque, dormência ou formigamento muito mais abaixo.
A localização dos sintomas também ajuda o especialista a identificar qual raiz nervosa pode estar comprometida.
Quando a dor no ciático merece atenção?
Uma crise de ciática pode melhorar progressivamente, mas alguns sintomas precisam de avaliação médica.
Procure um especialista principalmente quando houver:
- Dor intensa ou persistente
- Crises recorrentes
- Formigamento ou dormência persistentes
- Perda de força na perna ou no pé
- Dificuldade para caminhar
- Piora progressiva dos sintomas
Como descobrir a causa da dor ciática?
O diagnóstico começa pela conversa com o paciente e pelo exame físico.
O médico avalia a localização da dor, sensibilidade, força muscular, reflexos e outros sinais que ajudam a identificar quais estruturas podem estar envolvidas.
Nem todo paciente precisa realizar exames de imagem imediatamente.
Quando existe indicação, exames como a ressonância magnética da coluna lombar podem ajudar a identificar hérnias de disco, estenose e outras alterações capazes de comprimir as raízes nervosas.
O nervo ciático é importante para muito mais do que sentir dor
Quando se fala em nervo ciático, a primeira associação costuma ser com dor. Mas sua função vai muito além disso.
O ciático e seus ramos fazem parte da comunicação entre o sistema nervoso e os membros inferiores, participando de movimentos e da sensibilidade das pernas e dos pés.
Por isso, sintomas como dor irradiada, formigamento, dormência ou perda de força não devem ser avaliados apenas como uma “inflamação”.
É preciso entender onde o nervo ou suas raízes estão sendo afetados e qual é a causa do problema.
Perguntas frequentes
Onde começa e termina o nervo ciático?
Ele é formado a partir das raízes nervosas de L4 a S3. Segue pela região glútea e pela parte posterior da coxa, onde posteriormente se divide em nervos que continuam pela perna e pelo pé.
O nervo ciático fica dos dois lados?
Sim. Existe um nervo ciático em cada lado do corpo, responsável pela inervação dos respectivos membros inferiores.
Nervo ciático inflamado causa formigamento?
Pode. Irritação ou compressão das raízes relacionadas ao nervo ciático pode causar dor, formigamento, dormência e, em alguns casos, perda de força.
Hérnia de disco pode atingir o nervo ciático?
Sim. A hérnia de disco é uma das causas mais frequentes de ciática, principalmente quando comprime ou irrita uma raiz nervosa lombossacra.
Toda dor na perna é causada pelo ciático?
Não. Problemas musculares, articulares, vasculares e outras alterações neurológicas também podem causar dor na perna. Por isso, é importante identificar a origem dos sintomas.
Dor, formigamento ou fraqueza estão descendo pela perna?
Se você apresenta dor que começa na coluna ou no glúteo e desce pela perna, principalmente quando acompanhada de formigamento, dormência ou perda de força, uma avaliação comigo em Ribeirão Preto na especialidade Ortopedia – Coluna Vertebral poderá identificar a origem dos sintomas e definir a abordagem mais adequada.
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